L'émergence de systèmes moléculaires auto-assemblés correspond à la conjonction rapide de la chimie (moléculaire, macromoléculaire et supramoléculaire), de la physique de la matière condensée et de la biologie moléculaire. Notre objectif est non seulement de contrôler l'architecture moléculaire et macromoléculaire de systèmes à base d'oligo- et polysaccharides, mais aussi de construire, ou de mimer à l'échelle nano-mésoscopique, des édifices (glyco-nano-objets) en leur conférant des fonctions/propriétés spécifiques jusqu'au niveau macroscopique (nanoparticules, nanocristaux, films et surfaces). Cette ingénierie s'inspirera des nouvelles techniques de polymérisation vivante, de couplage sélectif de type "click chemistry" appliqué à ce jour aux seuls polymères de synthèse. Les outils dont dispose aujourd'hui le CERMAV, aussi bien en chimie des oligosaccharides et polysaccharides qu'en physico-chimie (techniques de pointe appliquées aux concepts de la matière molle), permettent de développer aujourd'hui ce domaine encore vierge.

Les applications que trouvent de nos jours ces systèmes organisés stimulables, biomimétiques, préparés à base de glycomolécules, comme briques de base à architectures contrôlées, sont nombreuses, diverses et jouent un rôle de plus en plus important dans une vaste gamme d'applications. Cela va de la libération contrôlée des médicaments, de renforts nanométriques aux surfaces ultraminces servant de support d'emballage, de barrières, de membranes et de capteurs, ou encore d'orientation, d'organisation et de stockage d'information.

C'est un thème innovant, transverse impliquant l'ensemble des équipes de recherche, fédérateur et pluridisciplinaire autour des glycosciences aux interfaces de la chimie, physique, physico-chimie et biologie et renforcera nos périmètres scientifiques, dans le domaine de la valorisation de la biomasse et du développement durable issus d'une chimie respectueuse de l'environnement, constituant aujourd'hui un réel défi aux problèmes socio-économiques.